황동건 서울경제신문 기자 황동건 서울경제신문 기자가 이달 28일 새벽 서울 구로구청에서 ‘근력 증강 착용형 로봇’을 착용하고 있다. 구로구는 환경미화원의 근골격계 질환 예방을 위해 무게 1.6㎏으로 설계된 이 장비를 도입했다. 오승현 기자 [서울경제] ‘로봇 환경미화원’이 되는 데는 5분이 채 걸리지 않았다. 몸체가 달린 복대를 허리에 두르고 기계 뼈대를 다리에 착용한 뒤 전원만 켜면 끝이었다. 묵직한 기계와 한 몸이 됐다는 부담도 잠시뿐이었다. 세 걸음을 내딛자 기계가 사람 하체의 움직임을 본격적으로 인식하기 시작하면서 무게감이 거의 사라졌다. 몸을 옮길 때마다 허벅지를 감싸는 지지대가 무릎을 당겨 보조하기 때문이다. 서울 구로구가 도입한 ‘착용형 근력 증강 로봇’이 가동하기 시작했다.직접 로봇을 입고 이달 28일 새벽 5시께 작업용 차량에 탑승해 구로구청을 출발했다. 이 시간대 출발하는 ‘새벽기동조’는 민간 업체들이 미리 정리해 내놓은 일반 쓰레기와 무단 투기물을 차량으로 옮기는 작업이 목표다. 대상 구간은 구로구청부터 가리봉시장까지 왕복 3㎞가량. 환경미화원들이 차량으로 던져넣는 75ℓ 종량제 봉투의 무게는 상당했다. 홍승만 구로구 환경공무관은 “종량제 봉투 하나에 7~8㎏ 정도 나간다”면서 “무단 투기물이 마구 섞여 있으면 혼자 들기 힘들 정도로 무거운 경우도 있다”고 했다.로봇이 가장 도움되는 지점은 이동하는 과정이었다. 불필요한 체력 소모를 없애준다는 의미다. 실제 작업자들은 한 곳의 쓰레기를 수거한 뒤 다음 장소까지 뛰어다니기 일쑤다. 탑승부가 높은 작업용 차량을 타고 내리는 과정이 번거로울 뿐 아니라 하체 전반에 부담을 주기 때문이다. 먼 거리의 경우 어쩔 수 없이 차에 오르내리기를 반복해야 한다. 무릎이나 허리 부상은 고질병일 수밖에 없다. 양용효 구로구 환경공무관은 “폐기물 수거처럼 무게가 더 많이 나가고 차량 위로 던져야 하는 작업에는 로봇의 효과가 더 크다”고 설명했다.당초 고령층의 보행을 보조하려는 목적으로 개발된 이 장치는 작업자들을 돕는 역할을 톡톡히 수행하고 있다. 개발 업체 측에 따르면 기계를 착용한 뒤 20㎏의 짐을 들고 걸을 때 체감상 무게는 약 12㎏ 줄어든다. 짐 없이 평지를 보행할 경우 대사 에너지 소모가 20% 감소한다. 특히나 청소 차량 후면 발판에 탑승이 금지된 상황에서 근골격계 보호에 상당한 역할을 할 것으로 지난 28일 오후 대구시 북구 노곡동 함지산에서 발생한 산불이 확산하며 인근 구암동 아파트 단지까지 위협하고 있다. [뉴시스] “바람 부는 소리가 들릴 때마다 집이 불에 탈까 근심했어요.” 29일 대구시 북구 팔달동의 임시 대피소에서 만난 김재정(71·조야동)씨는 “밤새 잠을 설쳤다”며 이렇게 말했다. 전날 오후 대구 함지산에서 발생한 산불은 초속 15m의 강풍을 타고 조야동·노곡동·서변동 근처로 확산했다. 민가가 몰린 곳까지 불길이 번진 탓에 대피 안내를 받은 주민이 6500여 명에 달했다. 김씨도 공무원의 안내를 따라 몸만 급히 빠져나왔다. 대구 도심을 위협하는 대형 산불은 1989년 4월 팔공산 산불 이후 36년 만이다. 주택, LPG충전소 등에 불이 번지는 걸 막기 위해 통상 야간엔 하지 않는 헬기 진화를 이어가고, 열화상드론을 동원해 ‘방어선’을 지켰다. 밤새 불길은 잦아들었고, 발화 23시간 만인 이날 오후 1시 당국은 주불 진화를 선언했다. 인명 피해는 없었고, 축구장 364개 크기 산림(260㏊)이 피해를 보았을 것으로 추정된다. 이 같은 ‘도시형 산불’의 위험은 전국적으로 커지고 있다. 산림청은 올 초 보고서에서 “최근 도심지 산불이 빈발하고 있다”며 서울·인천·부산·대전·대구 등 대도시를 우려 지역으로 꼽았다. ‘숲세권’ ‘숲복지’가 인기를 얻으며 산림 인접지가 개발되는 가운데, 기후변화로 인한 고온·건조 현상이 대형 산불의 발생 가능성을 키우고 있다. 실제로 산불이 도시로 번지거나 건축물 화재가 산림으로 옮겨붙는 사례도 늘고 있다. 2013년 3월 포항에선 산불이 초속 15m의 바람을 타고 시내 4개 동을 휩쓸어 1명이 숨지고 26명이 다쳤다. 2023년 강원도 강릉시 난곡동에서 발생한 산불은 주택을 비롯한 건물 406동을 파손시켰다. 산림청에 따르면 건축 화재가 산불로 번지는 경우가 1990년대 연평균 1.1건에서 2020년대 36건으로 증가했다. 산업체가 많은 수도권이나 경남에선 공장 화재가 산불로 번지는 일이 잦다. 이지수 경일대 소방방재학부 교수는 “도심 화재는 산불과 진화 방법이 달라 함께 발생할 경우 진화의 난도가 매우 높다”고 했다. 가연성·인화성 소재를 다루는 공장에 화재가 나고, 인근에 황동건 서울경제신문 기자